難聴は、あらゆる年齢層の人々に影響を及ぼす重大な健康問題です。世界保健機関 (WHO) は、世界人口の約 5%、つまり 4 億 3000 万人が聴覚障害を抱えており、そのうち 3400 万人が子供であると推定しています。難聴は子供の発話や言語の発達、学業成績、社会生活に悪影響を及ぼします。また、難聴のある成人は、コミュニケーションや発話の困難、ストレス、うつ病、仕事のパフォーマンスの低下に直面します。聴覚障害を早期に発見し、市販の補聴器や人工内耳などの適切な介入を行うことで、ほとんどの場合、これらの逆境に効果的に対処できます。

聴力検査とは何ですか?

医療専門家が聴覚障害を診断するのに役立つさまざまな種類の聴力検査があり、純音聴力検査、聴性脳幹反応検査、耳音響寛解検査、ささやき声検査、語音聴力検査、ティンパノメトリー検査などがあります。

純音聴力検査は、難聴を特定するための最も一般的な聴力検査です。患者が聞き取れるさまざまな周波数の音をチェックすることで、難聴の程度と種類を判断します。この検査は、ヘッドフォンや耳かけ式の小型装置を通じてさまざまな周波数と音量の音を届けるオージオメーターと呼ばれる機器を使用して、聴覚専門医が行います。正確な結果を報告するには、防音室で行う必要があります。患者は、音が聞こえたときにボタンを押すか、口頭で応答する必要があります。応答は聴力図に記録され、難聴のパターンが示されます。

いつ聴力検査を受けるべきですか?

難聴は徐々に進行することが多く、初期症状に気付かないこともあります。会話が聞き取りにくい、テレビやラジオの音量が大きくなる、電話での会話が困難、耳鳴りなどの症状がある場合は、聴覚医療提供者に予約を取ることをお勧めします。ここでは、さまざまな年齢層の個人に対する聴力検査とスクリーニングの頻度に関する推奨事項を示します。

赤ちゃん

国立聴覚・コミュニケーション障害研究所 (NIH) は、すべての赤ちゃんは生後 1 か月以内に聴覚障害の検査を受ける必要があると述べています。理想的には、出生後に病院で検査を受ける必要があります。

子供たち

特定の遺伝性疾患、慢性的な耳の感染症、頭部の損傷、大きな騒音や耳毒性のある薬剤への曝露など、子供が難聴の既存の危険因子を持っている場合、親は聴覚専門医に連絡する必要があります。

18～40歳の成人

聴覚障害のない 18 歳から 40 歳までの成人は、3 年から 5 年ごとに聴力検査を受けることをお勧めします。

41～59歳の成人

41 歳から 59 歳の人は、1 年から 3 年ごとに聴力検査を受けることが推奨されています。ただし、難聴、心血管疾患、騒音にさらされた経験のある人は、より頻繁に聴力検査を受ける必要があります。

60歳以上の成人

60 歳以上の人は加齢による難聴のリスクが高いため、専門家は毎年の聴力検査を推奨しています。難聴の早期診断と補聴器の使用は、高齢者の生活の質を大幅に向上させます。

特定のグループ

過去に難聴と診断された人や、職業上の聴覚の危険にさらされた人は、さらなる聴覚障害を監視および制御するために、毎年の聴覚検査を受けることが推奨されます。

補聴器を使用している患者は、聴力が徐々に低下するため、補聴器が適切であることを確認するために 3 年ごとに検査を受ける必要があります。

参考文献

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK597360/

https://www.audibel.com/hearing-loss-treatment/how-often-to-get-hearing-tested/

https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/24104-hearing-test